La ley o pirámide de Heinrich: cómo los reportes de casi accidentes pueden mejorar la seguridad laboral

La importancia de los reportes de casi accidentes y su aporte a la mejora de la seguridad en el trabajo, se entiende al revisar el trabajo de Herbert William Heinrich y su modelo piramidal de análisis. Para muchos expertos en el área de Seguridad y Salud en el Trabajo, las investigaciones de Heinrich y su trabajo que se resumen en su esquema de pirámide, son la base de la teoría moderna de SST. Como veremos a continuación, los reportes de casi accidentes tienen una importancia fundamental para la prevención de los accidentes graves que ocasionan lesiones serias o, incluso, decesos.

La Ley de Heinrich – ¿En qué consiste?

La teoría de Heinrich se basa en el supuesto de que un alto número de los accidentes, incidentes y casi accidentes comparten una causa común. Tras revisar miles de informes de accidentes y reportes de casi accidentes, Heinrich concluyó que la causa de muchos casi accidentes es la misma que genera los accidentes graves, y que esta causa está asociada generalmente a un fallo humano. Exactamente, el postulado de Heinrich afirma que “por cada accidente grave que se presenta en un espacio de trabajo, se encuentran 29 accidentes que tienen consecuencias leves y 300 incidentes sin ninguna consecuencia”. Así, la gestión adecuada de incidentes menores y de incidentes que no generan lesiones, conduce a la reducción o eliminación de accidentes graves.

¿Cómo los reportes de casi accidentes mejoran la seguridad laboral?

Aunque la teoría de Heinrich no ha sido rebatida, sí ha sido objeto de críticas y discusiones, especialmente en lo que respecta a que identifica el fallo humano como la causa de la gran mayoría de accidentes e incidentes. El número de casi accidentes es un indicador eficaz en un Sistema de Gestión o en un programa de Seguridad y Salud en el Trabajo. Sin embargo, los reportes de casi accidentes no son gestionados a tiempo o no se completan con las especificaciones debidas. Un reporte completo, oportuno y veraz, proporciona la información suficiente para identificar la causa raíz y evitar la repetición del problema, que es lo que sucede cuando se presenta el mismo problema una y otra vez, hasta que este genera lesiones graves o pérdidas fatales.

¿Cómo mejorar los reportes de casi accidentes?

Una de las características que requieren los reportes de casi accidentes para que su efectividad se refleje en la disminución o eliminación de lesiones graves, es el número y la asiduidad con que se presenten. En muchas organizaciones, incidentes leves o casi accidentes, sin consecuencias, pueden pasar inadvertidos y no ser reportados porque los involucrados piensan que así disminuyen la carga burocrática y pueden solucionar un problema en el mismo punto, sin que este se escale hasta activar todo un proceso del sistema que involucre el diseño de una acción correctiva, revisión, monitoreo y verificación. Básicamente, para que los reportes de casi accidentes sean efectivos, deben ser:

• Correspondientes a todos y cada uno de los casi accidentes, por menor o leve que parezca el problema.
• Realizados en el mismo momento en que se presenta el problema y en el mismo lugar de ocurrencia del evento.
• Completos, narrando los hechos y adjuntando información adjunta en diferentes formatos, como imágenes, diagramas, fotografías, vídeos o audios.

Es importante, para lograr estos objetivos, que los empleados cuenten con los recursos tecnológicos apropiados para reportar con la mayor celeridad y transparencia posibles, pero también para que la información reportada llegue a la persona indicada y esta active el proceso de investigación y resolución del problema.

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