Política de sostenibilidad ambiental: qué es y cómo redactarla

Las políticas de sostenibilidad ambiental son, en una definición muy abreviada, documentos que expresan la voluntad y la vocación de la organización para desarrollar una operación sostenible y amigable con el planeta. Estas políticas de sostenibilidad ambiental se publican en el sitio web de la organización, se difunden a través de cuentas de correo electrónico, se adhieren a los muros de las instalaciones de la organización y, lo más importante, forman parte de la documentación esencial de un Sistema de Gestión Ambiental. La importancia de este documento es indiscutible. Por eso, es necesario profundizar en lo que son realmente estas políticas, por qué son tan importantes y cuál debe ser su contenido mínimo.

Qué es una política de sostenibilidad ambiental

Las políticas de sostenibilidad ambiental son los documentos en los que la alta dirección de una organización expresa su compromiso con la protección del medio ambiente, la mejora continua de la gestión y el cumplimiento de toda la reglamentación vigente, así como de los requisitos de algún estándar internacional que haya implementado. Las políticas también expresan los objetivos ambientales generales de la organización y la forma en que planea alcanzarlos. Se trata entonces del documento sobre el que se desarrolla la gestión y es el punto de referencia para cualquier proyecto o iniciativa sobre gestión ambiental o relativo a ella.

Por qué se necesitan políticas ambientales y desarrollo sostenible

En algunas organizaciones, las que han implementado un Sistema de Gestión Ambiental basado en una norma como ISO 14001, porque es un requisito del estándar. En otras, algún organismo regulador lo exige. Si bien hay otras razones que explican la necesidad de redactar y publicar políticas de sostenibilidad ambiental, que cada vez son más importantes para las organizaciones. Son las siguientes:

• Promover el compromiso de cuidar el medio ambiente y crear una sólida cultura ambiental en la organización.
• Mejorar los indicadores de consumo de energía de agua y de combustibles fósiles.
• Evitar la contaminación de fuentes de agua.
• Optimizar el uso de recursos humanos, tecnológicos y financieros.
• Garantizar el cumplimiento de normas, leyes y obligaciones regulatorias.
• Satisfacer solicitudes y expectativas de la comunidad.
• Garantizar el cumplimiento de los objetivos ambientales específicos.
• Identificar brechas de formación y capacitación en empleados clave.

Cómo redactar una política de sostenibilidad ambiental

La responsabilidad de redactar la política de sostenibilidad ambiental recae sobre la alta dirección. Sin embargo, es poco usual que sean ellos mismos los que emprendan la tarea, que suele ser delegada a profesionales del área, para los cuales resultarán muy útiles estas recomendaciones:

1. Revisar los procesos

El primer paso debe ser revisar todos los procesos dentro de la organización, en busca de fuentes de riesgos ambientales, cuya gestión se convierta en objetivos ambientales, o de formas de mejorar el proceso de tal forma que sea posible incorporar prácticas sostenibles al proceso.

2. Analizar recomendaciones de empleados y de la comunidad

Este tipo de informes, sugerencias o solicitudes deben ser atendidos y tenidos en cuenta en la redacción de la política de sostenibilidad. Es necesario que se formulen acciones claras para resolver este tipo de peticiones en la misma política, o al menos, que se exprese la voluntad y el compromiso de hacerlo.

3. Revisar los consumos históricos de agua, combustibles y energía

Para establecer si hay exceso de consumo, despilfarro o si es posible implementar acciones para reducir el consumo de cualquiera de estos recursos.

4. Considerar posibles acciones más allá de las instalaciones de la organización

Bien sea dentro del área circundante o en las acciones extralaborales de los empleados, como el desplazamiento hacia sus hogares o la implementación de prácticas amigables con el planeta en su vida familiar y social.

Qué incluir en una política de sostenibilidad ambiental

La política de sostenibilidad ambiental debe incluir cuatro secciones básicas, como mínimo:

1. Compromisos

En esta sección, la Alta Dirección expresa su compromiso para desarrollar una operación sostenible, basada en las mejores prácticas ambientales. El compromiso se asume con los empleados, la comunidad, los clientes, organismos reguladores y los inversores, entre otras partes interesadas.

2. Objetivos generales

Algunas organizaciones incluyen en sus políticas de sostenibilidad ambiental objetivos ambientales. Esto puede ser bueno a corto plazo, pero perjudicial en la medida en la que sea preciso modificar la política de forma periódica, lo que podría restarle credibilidad y autoridad.

3. Cumplimiento regulatorio y reglamentario

Es necesario dedicar un capítulo en la política al compromiso con el cumplimiento de las obligaciones ambientales, entre las que se incluyen, además de las leyes, normas y exigencias de organismos reguladores, los requisitos de un estándar que se hubiese adoptado, aunque esta sea una acción voluntaria.

4. Recursos

Finalmente, en la política se debe asumir el compromiso de la alta dirección de destinar los recursos necesarios para el alcance de los objetivos generales y de los específicos que se fijen con posterioridad. Una recomendación final: antes, durante y después de redactada y publicada la política, es una buena idea automatizar la gestión ambiental y dotar a la organización y a los profesionales en el área, o los empleados que asumen responsabilidades, de una herramienta que provea la información precisa, en el momento indicado, además de los informes y análisis necesarios.

Cómo alinear la política de sostenibilidad ambiental con los objetivos de la empresa

Una política de sostenibilidad ambiental que no está conectada con la estrategia de negocio corre el riesgo de quedarse en un documento decorativo, sin impacto real en la operación. Para que realmente aporte valor, la política debe integrarse con los objetivos generales de la organización, no funcionar como un compartimento aislado. Estas son las claves para lograrlo:

• Partir de la estrategia de negocio, no al revés: antes de redactar o revisar la política, es necesario entender hacia dónde se dirige la organización —crecimiento, expansión, eficiencia operativa— para que los compromisos ambientales acompañen esa dirección en lugar de contradecirla.
• Traducir los objetivos ambientales en términos de negocio: reducir el consumo energético, optimizar residuos o mejorar el uso del agua no solo son metas ambientales, también representan ahorro de costes y mejora de la eficiencia operativa. Expresarlo así facilita el respaldo de la alta dirección y de otras áreas de la empresa.
• Involucrar a los responsables de cada área: la sostenibilidad no es competencia exclusiva del departamento ambiental. Producción, compras, logística y recursos humanos deben conocer cómo sus decisiones diarias impactan en el cumplimiento de la política, para que los objetivos se conviertan en compromisos transversales.
• Fijar indicadores compartidos con otras áreas de gestión: alinear los indicadores ambientales con los indicadores de negocio (productividad, costes, calidad) permite demostrar el retorno de las iniciativas sostenibles y facilita su seguimiento junto a otros KPIs estratégicos.
• Revisar y actualizar la política de forma periódica: los objetivos de negocio evolucionan, y la política ambiental debe hacerlo con ellos. Una revisión anual, o cada vez que se produzcan cambios relevantes en la estrategia, evita que el documento quede desactualizado o pierda credibilidad.
• Comunicar los avances de forma medible: mostrar resultados concretos —reducción de consumo, cumplimiento de objetivos, ahorro generado— refuerza el compromiso de la Alta Dirección y facilita que la sostenibilidad se perciba como una ventaja competitiva y no como un coste adicional.

Lograr esta alineación de forma manual resulta complejo cuando los datos ambientales están dispersos entre distintas áreas. El software HSETools centraliza la información de consumos, objetivos y planes de acción, permitiendo vincular cada compromiso de la política de sostenibilidad ambiental con indicadores medibles y con la estrategia global de la organización.

Software HSETools

La política de sostenibilidad beneficia a todos en la organización, y a otras personas y organizaciones fuera de ella. Gran parte del éxito, en la redacción, publicación y comunicación, pero sobre todo en las acciones que se implementen para alcanzar los objetivos ambientales propuestos, dependerá de la capacidad de la organización para incorporar tecnología a la gestión. Esta es la tarea del software HSETools: solución modular diseñada para optimizar y automatizar la gestión ambiental y de seguridad y salud en el trabajo, de tal forma que los responsables de estas áreas cuenten con el soporte, la información y las herramientas adecuadas para asegurar el cumplimiento normativo y de objetivos propuestos. Cada martes tienes una oportunidad de ver el funcionamiento de la herramienta en directo. Obtén ahora una plaza en nuestra demo gratuita online.