¿Qué es la huella de carbono y cómo medirla?

El contexto medio ambiental

La realidad ambiental nos puede parecer angustiosa en la mayoría de los casos y eso hace que nos cueste relacionar el cambio climático con las problemáticas de nuestro día a día. Infinidad de conceptos técnicos intentan volverse cercanos para poder transformar conciencias. El peso que recae sobre el individuo en torno a problemas medio ambientales es sin duda foco de numerosas discusiones, ¿deberían los gobiernos y los estados regular las políticas climáticas de forma más exhaustiva? ¿Realmente el ciudadano tiene todo el poder o necesita ayuda de agentes externos? ¿Qué papel juegan las multinacionales en todo esto? Seguramente todas esas preguntas necesitarían una reflexión propia y un ejercicio de análisis global, pero mientras tanto llega, hoy venimos a hablar sobre el concepto de Huella de Carbono. Si bien nos pueden parecer alejados de nuestra realidad problemas como la supervivencia de los osos polares, la sequía, el deshielo de los glaciares o incluso los incendios forestales, la huella de carbono nos acerca y no cuantifica el impacto de nuestras acciones sobre el medio ambiente. Quizás se nos antoje difícil establecer una solución para el consumo masivo de plástico, algo fuera de nuestro alcance y que no podemos controlar, más allá de reducir su uso en nuestras rutinas diarias. Es algo similar al concepto de la huella de carbono y en las siguientes líneas te explicamos el por qué.

¿Qué significa “huella de carbono”?

“La suma total de todas las emisiones de gases de efecto invernadero que han tenido lugar para que se produzca un producto o se realice una actividad”. Esta es la definición que Mike Berners-Lee, profesor en Reino Unido y autor de La Huella de Carbono lo es Todo, nos da sobre el término de la huella de carbono. Podemos identificar este concepto en cuatro categorías principales como son la energía, el transporte, los alimentos y el resto de productos que usamos diariamente: ropa, automóviles, motocicletas, televisores, tecnología, cosmética, etc. Cada una tiene su propio impacto, con lo cual podemos decir que la huella de carbono total de una persona es la suma de aquellas que utiliza. Hay una tendencia al alza que nos indica que al aumentar la riqueza del individuo su huella de carbono lo hace de forma exponencial, siendo así su impacto medioambiental mayor. Mientras más elevado sea el consumo, más elevadas serán sus emisiones a la atmósfera. Los gases que crean el efecto invernadero de forma directa son dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), hidrofluorocarburos (HFC), perfluorocarburos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6).

¿Cómo podemos calcular la huella de carbono?

No resulta sencillo obtener este dato por la cantidad de variables que están implicadas. Nunca podremos ser lo suficientemente precisos con este dato, pero la parte positiva es que tampoco será necesario siempre y cuando tengamos un cómputo global que nos ayude a tomar conciencia de la realidad. Solo así se dará el siguiente paso que vendría acompañado de la toma de decisiones y acciones. Tendremos, pues, que realizar un análisis sobre nuestro estilo de vida y ver en qué áreas podemos reducir nuestra huella de forma más significativa. Aquí os dejamos una relación de ciertos aspectos por los que podemos empezar:

• Controlar nuestros hábitos de consumo y donde invertimos nuestro dinero.
• Comer más frutas y verduras reduciendo el consumo de carne.
• Utilizar medios de transporte públicos o ir en bicicleta.
• Cambia a las energías renovables.
• ¡Cuidado con los residuos que generas! Reduce, reutiliza y recicla más.
• El consumo desmedido en el sector textil es una de las problemáticas más acusadas dentro del cambio climático. Elige moda sostenible y segunda mano.
• Electrodomésticos de bajo consumo.
• Reduce tus desplazamientos por placer, intenta viajar lo menos posible.
• Controla la temperatura de tu hogar para no abusar de la climatización.
• Toma conciencia y actúa.

Si navegas por internet encontrarás ciertas calculadoras que pueden orientarte sobre la cantidad de emisiones de carbono que emite cada proceso que quieras comprobar. Es cierto que hay en torno al término una controversia por ser, precisamente, una empresa del sector petrolero y de las más contaminantes la que lo creara. La idea que algunos expertos defienden es que el gigante BP intentó desviar la responsabilidad del cambio climático a los ciudadanos, siendo ella misma una empresa de las más contaminantes.

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