Cómo afecta el marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo 2021-2027 a las empresas

El marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo, publicado por la Comisión Europea en junio de 2021, conocido también como Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo, pretende crear un ambiente jurídico y normativo que facilite el cumplimiento del octavo objetivo de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de Naciones Unidas. El marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo establece acciones efectivas, prioritarias, que mejorarán las condiciones de salud y de seguridad de los trabajadores, en concordancia con los impredecibles cambios demográficos, culturales, económicos y políticos que caracterizan este siglo. Es importante anotar que el Pilar Europeo de Derechos Sociales, en su principio No. 10, habla del derecho que tienen los trabajadores a gozar de protección a la salud y la seguridad en su lugar de trabajo. Estos principios han sido suscritos por todos los países de la Unión Europea, y el resultado es el marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo.

¿Qué cambios introduce el marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo?

El nuevo marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo, propuesto para los años 2021 a 2027, sustituye al publicado para los años 2014 a 2020, que se enfocaba en la prevención de enfermedades relacionadas con la actividad laboral. El anterior marco también buscaba abordar los cambios demográficos – producto de las migraciones -, y ampliar el radio de acción legislativo en espacio y en temas de aplicación. El marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo, para los años 2021 a 2027, incorpora tres nuevos objetivos:

• Prever y tomar acción sobre cambios en las condiciones laborales, como resultado del cambio climático, la innovación tecnológica y, nuevamente, la volatilidad demográfica.
• Promover la prevención de incidentes, accidentes y las enfermedades relacionadas con el trabajo o producto de él.
• Mejorar la capacidad de respuesta de trabajadores y organizaciones antes fenómenos como la pandemia del año 2020 o emergencias sanitarias similares.

¿Cómo pueden las organizaciones cumplir los objetivos del marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el Trabajo 2021 a 2027?

Las organizaciones pueden alcanzar los objetivos del nuevo marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo a partir de tres estrategias:

1. Anticiparse a los cambios

La media de edad de los trabajadores europeos es la más alta en la historia del continente. La tendencia es hacia el crecimiento y este, que es un cambio previsible, permite a las organizaciones anticiparse y adaptar los espacios de trabajo para empleados maduros o incluso ancianos, previniendo así accidentes y aparición de enfermedades laborales. La innovación tecnológica, dentro de la que ocupa un lugar predominante la Inteligencia Artificial, plantea desafíos complejos: interacción con máquinas o aplicativos, mayores necesidades de formación, riesgos psicosociales, dificultades para establecer límites entre la vida laboral y la vida familiar o social. Otros escenarios en los que las organizaciones pueden anticiparse al cambio y gestionarlo, para alcanzar los objetivos del marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo son:

• Oportunidad para incorporar personas con limitaciones físicas a la vida laboral.
• Teletrabajo o trabajo a distancia.
• Cambio climático.
• Accesibilidad a Internet.
• Cambios en el perfil demográfico, étnico y cultural de la fuerza laboral.
• Fenómenos como el acoso laboral o sexual.

2. Prevenir riesgos de salud y seguridad en el trabajo

El marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo busca crear y fortalecer la cultura de prevención. Para ello, las organizaciones necesitan afinar su gestión de riesgos, identificando, analizando, evaluando y tratando un mayor número de amenazas. Los riesgos se deben priorizar, de tal manera que aquellos peligros que tienen capacidad para herir o causar decesos, ocupen un primer lugar y reciban mayor atención y recursos. El cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la obesidad y la dependencia del alcohol o las drogas son problemas de salud que pueden estar relacionados con la actividad laboral y pueden ser previstos y prevenidos. El acoso, sexual y laboral, es también un factor determinante de patologías psicosociales, problemas mentales, depresión, ansiedad y otros síntomas de desórdenes psicológicos.

3. Prepararse para la respuesta inmediata

Las acciones adecuadas para tratar los riesgos que afectan la seguridad y la salud de los trabajadores, aún siendo las correctas, pueden resultar inefectivas si no se está preparado para una respuesta inmediata. Algunas directrices dentro del marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo son:

• Implementar medidas de aplicación ágil para minimizar el impacto negativo de una emergencia, un accidente o un problema sanitario de grandes proporciones.
• Actualizar estándares de gestión o programas de salud y seguridad, para reconocer con facilidad fenómenos como el causante de la más reciente emergencia sanitaria.
• Crear planes de respuesta, probarlos, mejorarlos y someterlos nuevamente a prueba.

¿Qué impacto tiene el marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo en las organizaciones?

El marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo tiene un impacto en las organizaciones, que para algunas de ellas implicará asumir costes y erogar recursos económicos. Los puntos de impacto, básicamente se pueden agrupar en cuatro:

1. Cultura de prevención

La cultura de prevención, o el enfoque en prevención antes que en reacción, necesitarán un impulso adicional bajo el nuevo marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo. Para esto, las organizaciones pueden necesitar apoyo tecnológico, especialmente en lo relacionado con el registro, documentación y accesibilidad de datos e informes sobre incidentes, accidentes, lesiones o enfermedades de origen laboral. Crear una sólida cultura de prevención requiere identificar y señalar la causa raíz de los problemas, y para ello es necesario contar con los recursos adecuados para analizar información, monitorear el desempeño de medidas implementadas y hacer seguimiento de todo el sistema, incluidos los programas de capacitación y formación.

2. Marco regulatorio estricto y restrictivo

El marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo exige a los Estados, a las organizaciones y a organismos reguladores revisar legislaciones y fortalecer los reglamentos para mejorar la protección a los trabajadores. Esto requerirá:

• Revisión permanente de la Alta Dirección.
• Fortalecimiento de reglamentos, políticas y procedimientos.
• Tener en cuenta directivas y requisitos para industrias altamente reguladas.
• Crear legislación, o actualizarla, para abordar temas como la Inteligencia Artificial.

3. Nuevos riesgos

Uno de los objetivos del marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo es mantener sistemas de gestión o programas eficaces aún en contextos cambiantes y dinámicos en alto grado. Algunos lugares donde buscar nuevos riesgos y amenazas son:

• Teletrabajo.
• Automatización, digitalización, robotización o Inteligencia Artificial.
• Cambios en la demografía de la masa de trabajadores, relacionados con su origen, su etnia, su cultura o su edad.
• Riesgos psicosociales como violencia o acoso laboral, discriminación, exceso de carga laboral o ausencia de ella.
• Ergonomía y condiciones climáticas en el sitio de trabajo.

4. Tecnología, digitalización y automatización

El componente tecnológico es definitivamente un factor determinante para el éxito en el propósito de alcanzar los objetivos propuestos por el marco estratégico de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo. La eliminación de silos de información, la facilidad de acceso a la información por parte de las personas indicadas, la disminución del error humano y el aumento de la productividad, son algunos de los efectos de la incorporación de la tecnología en la gestión de seguridad y salud en el trabajo.

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